Les poux

Le pou de tête est un petit insecte grisâtre de la grosseur d'une tête d'épingle (entre 2 et 4 mm). Il est sans ailes et ne saute pas comme les puces. Au bout de ses six pattes se trouve un crochet par lequel il s'agrippe aux cheveux.

Les lentes sont les œufs pondus par le pou femelle. Ils prennent entre 4 et 10 jours pour éclore. La lente est une boule translucide qui ressemble à une pellicule, mais qui reste collée aux cheveux, contrairement aux pellicules qui tombent lorsqu'on secoue les cheveux.

Il existe trois sortes de pédiculose: la pédiculose du cuir chevelu (pou de tête), la pédiculose corporelle (pou de corps) et la pédiculose inguinale (pou du pubis ou communément appelé morpion). Les enfants sont très rarement atteints du pou de corps, et encore moins du pou de pubis puisqu'ils n'ont pas de poils pubiens et que la contamination survient principalement lors de rapports sexuels.

Mode de transmission.
La pédiculose du cuir chevelu est un problème de santé publique pour lequel personne n'est vraiment responsable. La transmission des poux se fait très facilement, surtout dans certains milieux où les personnes vivent en contact étroit comme à l'école, à la garderie, dans les camps d'été et autres endroits. Les jeunes enfants sont plus enclins à attraper des poux uniquement parce qu'ils vivent souvent en groupe.

Les cheveux d'un enfant atteint qui touchent les cheveux d'un autre est considéré comme un contact direct. La transmission se fait rarement par les peignes, brosses, barrettes, tuques, casquettes, tapis, draps, taies d'oreillers, etc.

Le pou de tête ne peut vivre longtemps hors du corps humain, car il a besoin du sang humain pour se nourrir. Il peut demeurer de 1 à 3 jours au maximum sur des objets qui ont été en contact avec la tête.

Symptômes.
Lorsque l'enfant se plaint de démangeaison à la tête et souvent autour des oreilles et à la lisière des cheveux, on peut suspecter la présence de poux.

Mesures pour enrayer les poux.
1. Examinez les cheveux de votre enfant.
-­ Les poux et les lentes se trouvent facilement au-dessus de la nuque et derrière les oreilles.
­- Si vous trouvez des poux ou des lentes chez votre enfant, avisez l'école et examinez les cheveux des membres de votre famille.
2. Traitez seulement les personnes porteuses de poux et/ou de lentes.
­- Faites une première application dès que vous trouvez des poux et/ou des lentes. Votre enfant pourra ensuite retourner à l'école, même s'il reste des lentes dans ses cheveux (à ce moment-là, les lentes sont probablement déjà mortes ou non contagieuses).
­- Refaites une deuxième application, 7 à 10 jours plus tard. Cette deuxième application est importante car elle empêche l'apparition de nouveaux poux en tuant les jeunes lentes. Cette application est nécessaire même si les lentes ou les poux ne sont pas apparents.

Tous les produits contre les poux n'ont pas la même efficacité.
Le guide d'intervention préparé par le comité de concertation en maladies infectieuses du Québec suggère le produit à base de perméthrine (Nixmd), ce produit en plus d'être efficace est peu toxique.

Attention :
Si des poux vivants sont toujours présents dans les 2 jours suivant la première application, vous devez reprendre le traitement (2 applications) avec un autre produit en suivant les étapes expliquées plus haut. Il est possible que les poux soient résistants au premier produit utilisé.

Autres mesures préventives
1. Enlèvement des lentes ­- Les lentes s'enlèvent à l'aide d'un peigne fin. La perméthrine (Nixmd) facilite le décollage des lentes. Ne pas utiliser le vinaigre car il peut diminuer l'action du produit contre les poux.
2. Nettoyage des objets personnels (brosses, peignes, chapeaux, casquettes)

Il existe trois méthodes :
­- Par le trempage des objets durant 5 à 10 minutes dans l'eau chaude (65 °C ou 150 °F)
ou une heure dans un désinfectant (lysol 2 %) ou un produit contre les poux et les lentes.
­- Par le nettoyage à sec.
­- Par un entreposage d'au moins 10 jours dans un sac en plastique fermé.

Mesure déconseillée
En ce qui concerne l'environnement, il est fortement déconseillé de vaporiser la maison, les meubles ou autres objets avec des insecticides ou des produits contre les poux. Cette mesure n'est pas efficace pour contrôler le problème des poux et elle présente un risque pour la santé des personnes et des animaux, car il s'agit de produits toxiques.

Pour toute information supplémentaire au sujet de la pédiculose et de son traitement, vous pouvez contacter le service INFO-SANTÉ de votre CLSC, votre médecin ou votre pharmacien. Source: Infirmières Famille-Enfance-Jeunesse

Marie-Lise Pelletier, Homéopathe
mlpelletier@energiesante.ca

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Mise à jour : Francine Boisvert  © - 1992-2005-9 - Tous droits réservés.

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